Crear una sociedad de telecomunicaciones o de servicios de comunicación en Ginebra: registro OFCOM, dirección en Suiza, números y LSCPT

Tres proyectos ginebrinos, tres regímenes

Ginebra alberga la sede de la Unión Internacional de Telecomunicaciones y una densidad poco común de organizaciones, grupos y sociedades de servicios que compran conectividad, telefonía y plataformas de comunicación. Los proyectos que nacen en ese entorno se reparten en tres familias que la ley trata de forma distinta.

Un mismo proyecto puede figurar en dos líneas: un operador que explota números y frecuencias acumula ambos regímenes. En cambio, un revendedor ginebrino que comercializa los abonos de un operador registrado, sin números propios, no aparece en ninguna y no tiene nada que comunicar.

La licencia de la OFCOM ya no existe: el registro condicional desde 2021

El texto que tienen en mente sus interlocutores europeos es el antiguo artículo 4 de la ley de telecomunicaciones, que hasta finales de 2020 obligaba a comunicar la actividad a la oficina federal a cualquiera que prestara un servicio de telecomunicaciones, con independencia de su tamaño o de la técnica empleada. La revisión de 22 de marzo de 2019 suprimió ese deber universal.

El derecho vigente solo conoce el registro, reservado a los proveedores que utilizan radiofrecuencias cuya utilización está sometida a concesión o elementos de direccionamiento gestionados a nivel nacional (art. 4 ap. 1 LTC). Registrar no es autorizar: la OFCOM no valora el capital, ni la competencia técnica, ni el modelo de negocio. Registra y después publica la lista de proveedores registrados y de los servicios que ofrecen (art. 4 ap. 3 LTC). Los textos suizos no tienen versión oficial en español; las referencias siguen las versiones francesa, alemana e italiana.

El reglamento resume el procedimiento en un solo deber: comunicar a la OFCOM los datos necesarios para el registro e informarla de inmediato de cualquier modificación (art. 3 ap. 1 OST). Hay formulario y plataforma electrónica. Ningún texto fija un plazo de tramitación, y tampoco existe tasa específica: a falta de tarifa se factura el tiempo empleado, a 210 francos por hora (art. 6 OREDT).

Una consecuencia importa a los acuerdos mayoristas: un proveedor registrado solo puede permitir el uso de esos recursos a otro proveedor que se haya registrado previamente (art. 4 ap. 2 LTC). Un OMV ginebrino debe estar registrado antes de que su operador anfitrión le abra números, y este debe informar a la OFCOM cuando piense hacerlo.

El operador francés o europeo que quiere números suizos

Es el expediente más frecuente en Ginebra: una sociedad establecida en Francia, en España o en otro país europeo quiere ofrecer números suizos a sus clientes, abrir una línea de atención con número corto o alojar telefonía IP para empresas ginebrinas. Le esperan tres exigencias.

• Un IDE y una dirección de correspondencia en Suiza, ambos publicados. Todo proveedor registrado debe indicar, mencionando su número único de identificación de empresas, una dirección en Suiza en la que puedan notificársele válidamente comunicaciones, citaciones y resoluciones, y la OFCOM publica esa dirección (art. 4 OST). Los solicitantes de números establecidos en el extranjero tienen idéntica obligación (art. 4 ap. 6 ORAT).
• Prueba de la existencia jurídica: para una sociedad con sede en el extranjero, la OFCOM puede exigir un extracto actual y conforme del registro mercantil extranjero, además del IDE (art. 4 ap. 3 ORAT).
• Un uso suizo: si los números no van a servir principalmente en territorio suizo, el reglamento habilita a la OFCOM para rechazar la solicitud (art. 4 ap. 5 letra c ORAT). Y en ningún caso existe un derecho a obtener un recurso concreto (art. 28 ap. 4 LTC).

Las tasas están fijadas: 420 francos por la atribución de un recurso de direccionamiento, 90 por un número individual, 200 francos anuales por la gestión de un bloque de números o de un indicativo y 1 500 francos anuales por la gestión de un número corto (art. 45 y 46 OREDT). Para una línea de atención ginebrina, esta última cifra vuelve cada año y se suma a lo que factura el operador que encamina las llamadas.

La solución que aplicamos en estos expedientes es una sociedad ginebrina, Sàrl o SA, que lleva el IDE, cuya sede es la dirección de correspondencia y que explota realmente el servicio en Suiza: contratos con clientes suizos, personal o mandatario que sigue las resoluciones de la OFCOM y contabilidad propia. La filial no es una exigencia legal; es la forma más segura de cumplir a la vez el reglamento y el motivo de denegación del art. 4 ap. 5 letra c ORAT.

Lo que una domiciliación en Ginebra puede hacer, y lo que no

Nuestro servicio de domiciliación en Ginebra responde exactamente a lo que piden los reglamentos: una dirección en Suiza donde puedan notificarse resoluciones con efectos jurídicos, atendida por una gestoría que recibe el correo, lo abre y lo transmite el mismo día a quien debe actuar. Una resolución notificada allí hace correr el plazo de recurso, la haya leído o no el destinatario final; la organización que hay detrás cuenta tanto como la dirección.

Frecuencias, concesiones y radiodifusión

En materia de frecuencias, la ley parte de la libertad: el espectro puede utilizarse libremente respetando las prescripciones de uso (art. 22 ap. 1 LTC), antes de permitir al Consejo Federal someter determinadas bandas a concesión, a comunicación o a certificado de capacidad (art. 22 ap. 2). Quien solicite una concesión debe disponer de las capacidades técnicas necesarias y garantizar el respeto de la legislación aplicable (art. 23 ap. 1 LTC). La OFCOM indica que los solicitantes establecidos en el extranjero deben facilitar una dirección de correspondencia en Suiza y publica plazos orientativos: unos veinte días hábiles para una concesión fija, diez para una temporal y de tres a seis meses cuando hace falta coordinación internacional. Una solicitud con poca antelación soporta un recargo de 50 francos.

La reserva de reciprocidad apunta directamente a los grupos extranjeros: cuando ningún compromiso internacional lo impida, una empresa constituida bajo una legislación extranjera puede verse rechazada si su país no ofrece un trato equivalente (art. 23 ap. 2 LTC). Una sociedad de derecho suizo queda fuera de esa reserva.

La sede suiza se convierte en condición legal en cuanto el proyecto difunde programas. La ley de radio y televisión deja elegir entre comunicar previamente a la OFCOM o ser titular de una concesión (art. 3 LRTV). Pero la concesión, la que da acceso a un mandato de prestaciones, exige ser una persona física domiciliada en Suiza o una persona jurídica con sede en Suiza (art. 44 ap. 1 letra f LRTV), y puede denegarse a una persona jurídica bajo control extranjero, a una sociedad suiza con participación extranjera o a una persona física sin nacionalidad suiza cuando no está garantizada la reciprocidad (art. 44 ap. 2). Los concesionarios abonan un canon anual que no puede superar el 1 % de los ingresos brutos de publicidad y patrocinio (art. 22 LRTV).

La LSCPT: mensajerías, VoIP y acceso abierto a terceros

Muchos proyectos ginebrinos dan por hecho que, sin números suizos, escapan a toda obligación. La ley federal sobre la vigilancia de la correspondencia postal y de las telecomunicaciones dice lo contrario. Tienen deberes de colaboración, además de los operadores, los proveedores de servicios que se apoyan en servicios de telecomunicaciones y permiten una comunicación unilateral o multilateral, los explotadores de redes internas, quienes ponen su acceso a una red pública a disposición de terceros y los revendedores profesionales de tarjetas de acceso (art. 2 LSCPT).

Una mensajería, una herramienta de videoconferencia o una plataforma de telefonía IP editada desde Ginebra entra en la categoría de proveedor de servicios de comunicación derivados. Debe tolerar la vigilancia ejecutada por el Servicio o por quienes este designe y, sin demora, garantizar el acceso a sus instalaciones y facilitar la información necesaria para llevarla a cabo (art. 27 ap. 1 LSCPT), además de entregar a requerimiento los datos secundarios de que disponga (ap. 2). Si el servicio adquiere gran importancia económica o alcanza a un gran número de usuarios, el Consejo Federal puede imponerle todas o parte de las obligaciones más pesadas previstas para los operadores (art. 27 ap. 3).

La letra e alcanza también al hotel, al café o al espacio de trabajo compartido que abre su red a sus clientes. No es motivo para renunciar, sino para saber de antemano qué podrá pedir el Servicio y a quién.

IVA, contabilidad y cargas de una sociedad ginebrina

El IVA de las prestaciones de telecomunicaciones sigue el principio del destinatario: el lugar de la prestación es aquel en el que el destinatario tiene la sede de su actividad económica (art. 8 ap. 1 LIVA). Una sociedad ginebrina que factura a empresas establecidas en Francia presta servicios localizados en Francia, sin IVA suizo, y le conviene sujetarse voluntariamente para recuperar el impuesto soportado en sus equipos y compras. A la inversa, el operador extranjero que vende abonos a particulares en Suiza no queda liberado de la sujeción cuando presta servicios de telecomunicaciones o informáticos a destinatarios no sujetos (art. 10 ap. 2 letra b n.º 2 LIVA): pasa a ser sujeto pasivo desde 100 000 francos de cifra de negocios mundial y corresponde a nuestro servicio de IVA en Suiza y a la representación fiscal que describimos en nuestra guía sobre cómo intervenir en Suiza con una empresa extranjera.

La contabilidad de estas sociedades tiene partidas que no aparecen en otros sectores: ingresos por abonos cobrados por adelantado y repartidos en el tiempo, costes de interconexión y terminación facturados por el operador anfitrión, tasas anuales de la OFCOM, equipos amortizados con rapidez y compras en el extranjero sujetas al impuesto sobre las adquisiciones. Los salarios del personal técnico y de atención al cliente se rigen por las cargas sociales ginebrinas. La elección entre Sàrl y SA sigue la comparación de nuestra guía sobre cómo crear una Sàrl o una SA en Ginebra, y un programa de comunicación sin numeración se acerca más a lo que explicamos para crear una startup SaaS en Ginebra.

Los errores observados en estos expedientes

El primero es pagar a un intermediario por una «licencia OFCOM»: el registro no cuesta más que el tiempo empleado y solo existe para quien usa números o frecuencias.

El segundo es solicitar números suizos para una actividad explotada desde el extranjero: el reglamento permite la denegación y una dirección en Ginebra no lo cambia.

El tercero es elegir una dirección de correspondencia sin organización detrás: una resolución notificada hace correr los plazos, se lea o no.

El cuarto es lanzar una mensajería o un servicio de VoIP creyendo que ninguna ley se aplica: la LSCPT alcanza a los proveedores de servicios de comunicación derivados.

El quinto es olvidar el IVA: el operador extranjero que vende a particulares suizos pasa a ser sujeto pasivo, sin relación alguna con la OFCOM.